Hace más de 25 años el psicoterapeuta Albert Ellis, propuso los principios para el tratamiento de los pensamientos irracionales o de esas creencias que terminan afectando nuestro bienestar. Y es que alimentar estas ideas erróneas tiene un efecto negativo en nosotros/as, impidiéndonos progresar, superar un miedo, un sentimiento, etc.
Generalmente, esos pensamientos irracionales que suelen ser muy comunes, de hecho, existe la posibilidad que durante alguna etapa de nuestras vidas muchos de nosotros/as nos hayamos visto afectados por estas ideas.
La pregunta es ¿Cuáles son estas creencias erróneas? El propósito de este artículo es abordar las 11 ideas irracionales de Albert Ellis, sin embargo, explicaremos otros detalles importantes: cómo saber si un pensamiento es inadaptativo y compartiremos algunos consejos para eliminarlos.
Cómo identificar un pensamiento irracional
Distinguir los pensamientos racionales de los irracionales puede ser complicado, pero la clave reside en prestar atención a sus características. Las ideas erróneas, por ejemplo, tienen su origen en fundamentos muy rígidos que no se alinean con la realidad, dado que no se pueden flexibilizar.
El primer paso para superar una creencia irracional es identificarla, para luego trabajar en sustituirlos por creencias más positivas y sanas. Ahora, detectar una idea errónea implica poner en relieve algunos ejemplos comunes:
– Necesidad de aprobación
Es imposible que le agrademos a todas las personas que nos topamos en nuestras vidas, sin embargo, hay quienes creen que gustarles a todos/as es imprescindible. Este es un pensamiento erróneo que se desapega a la realidad, porque no tiene presente que cada persona posee sus propias preferencias al relacionarse, por tanto, no debemos sentirnos mal por no agradarle a alguien.
– El perfeccionismo
Ser perfeccionista es un pensamiento irracional y uno de los más comunes. Creer que cometer un error es algo imperdonable puede afectar nuestro bienestar. Autoexigirnos de manera excesiva solo nos genera estrés y ansiedad, además, va contra la naturaleza del ser humano, porque de los errores son esenciales para ayudarnos a crecer.
En definitiva, hay que asumir nuestros fallos son parte esencial de un proceso de aprendizaje. Un rasgo característico de las personas perfeccionistas es que tienen baja autoestima.
– Creencias externalistas
Se le denomina creencias externalistas a esas ideas fundamentadas en que todo los que nos sucede (sea bueno o malo) es responsabilidad de factores externos. Las personas externalistas siempre buscan señalar a un responsable para justificar las consecuencias de sus propias acciones.
Si, por ejemplo, logran una hazaña, no se lo atribuyen a sus cualidades, sino a la suerte. Lo mismo ocurre en situaciones negativas, normalmente evitan la búsqueda de soluciones, dado que creen que nada funcionará por la sencilla razón de que otro individuo (objeto o contratiempo) es el culpable de lo sucedido.
Consejos para eliminar las ideas inadaptativas
Todas estas creencias pueden contrarrestarse mediante la propia terapia que Ellis desarrolló para cambiar las creencias erróneas y sustituirlas por otras más funcionales. Se trata de la “Terapia Emotiva Racional”, una forma popular de psicoterapia cuya premisa reside en que las emociones no son generadas por la realidad, sino por la interpretación que hacemos de ella.
Plantea, por tanto, que si cambiamos la manera en cómo percibimos los episodios que vivimos, también cambiaremos las emociones negativas que nos producen. Ahora, para lograrlo es necesario detectar la idea inadaptativa para comenzar a reemplazarla mediante un proceso progresivo.
Las 11 creencias irracionales de Albert Ellis
Basándose en sus estudios, Albert Ellis identificó 11 creencias que usualmente provocan malestar en las personas. Estos son:
- Es una necesidad imprescindible para cualquier persona sentirse amada y tener la aprobación de quienes son importantes ante los ojos de la sociedad.
- Para creerme una persona valiosa tengo que ser útil y capaz de alcanzar lo que me proponga en cualquier aspecto de la vida.
- Las personas que son malvadas tienen que ser juzgadas y castigadas severamente por la maldad que los embarga.
- No puedo aceptar que las cosas no fluyan como deseo. Es horrible y desastroso.
- La calamidad humana tiene su razón de ser en causas externas y las personas son incapaces de conseguir algún control sobre sus penas y perturbaciones.
- Si alguna situación es o puede resultar peligrosa, debo sentirme inquieto o esperar que eso ocurra.
- La mejor forma de resolver un problema o “enfrentar” las dificultades de la vida es evitándolas.
- Ser dependiente de otra persona es necesario, pero debe ser más fuerte que yo para sentir confianza en ella.
- Tu pasado define tu conducta actual y los eventos negativos que nos sucedieron deben seguir afectándonos hasta el final de nuestros días.
- Me deben preocupar los problemas de las otras personas, porque practico la empatía.
- Hay una solución perfecta y precisa para cada problema, si no la encuentras serán un verdadero caos.
Conclusiones
Los pensamientos inadaptativos pueden invadirnos frecuentemente durante nuestra existencia y a veces resultan funcionales ante ciertas situaciones que, incluso, podríamos llegar a pensar que son ideas racionales. Sin embargo, alimentar estas creencias con el paso del tiempo podría afectarnos.
El desarrollo de nuestro sentido de diferenciar la realidad de las ideas erróneas, es fundamental para tener un mayor control de nuestras emociones frente a distintas situaciones. Definitivamente, no es la realidad quien controla nuestras emociones, sino cómo las interpretamos. De manera que los pensamientos positivos tienen una gran influencia en nuestro bienestar y nuestra capacidad de enfrentar momentos realmente difíciles o mantener nuestra salud mental.
